L'ergothionéine a des effets antioxydants

L'ergothionéine est un acide aminé naturel dérivé des plantes et peut s'accumuler chez les animaux. Des études ont montré qu'elle possède des propriétés antioxydantes. Elle peut efficacement éliminer -OH, chélater les ions fer et cuivre divalents, empêcher H2O2 de générer -OH sous l'action des ions fer ou cuivre et inhiber l'oxydation de l'hémoglobine oxygénée dépendante du cuivre. Elle peut également inhiber la réaction de peroxydation de l'acide arachidonique qui se produit lorsque la myoglobine (ou l'hémoglobine) est mélangée à H2O2. L'ergothionéine peut également piéger fortement l'acide hypochloreux, empêchant ainsi l'inactivation de l'antiprotéase A1-. Cependant, elle ne peut pas inhiber la réaction de peroxydation des particules lipidiques en présence d'ions fer. AKanmu D et al. ont découvert qu'une certaine concentration d'ergothionéine peut agir comme antioxydant dans le corps.